Herpes: o que é, sintomas e tratamentos

O herpes é uma infecção causado pelo vírus HSV (herpes simplex). Este vírus afeta a genitália, região anal, superfícies mucosas e outras partes do corpo.

O Herpes é uma doença causada por dois tipos de vírus: os herpesvírus tipo 1 e 2, que causam o chamado herpes simplex e o vírus Varicela-Zóster (VVZ – tipo 3), que causa catapora (varicela) e também o popularmente conhecido cobreiro (herpes zóster).

O herpes-vírus simples (herpes-vírus humanos tipos 1 e 2) geralmente provocam infecções recorrentes que afetam a pele, a cavidade oral, os lábios, os olhos e os órgãos genitais.

Com mais frequência, HSV-1 provoca gengivoestomatite, herpes labial e queratite por herpes. HSV-2 geralmente causa lesões genitais.

O diagnóstico da infecção por HSV é frequentemente clínico com base nas lesões características. Pode-se obter confirmação laboratorial por meio de cultura, reação em cadeia de polimerase (PCR, polymerase chain reaction), imunofluorescência direta, ou sorologia.

Tipos de Herpes

Os vírus Herpes simplex – mais conhecido como Herpes – pode ser classificado em dois tipos: herpes tipo 1 (HSV-1 ou herpes oral), ou herpes tipo 2 (HSV-2 ou herpes genital).

Geralmente, o tipo 1 causa feridas ao redor da boca e lábios e o tipo 2 na região genital.

Como o Herpes acontece

Quando o HSV está presente na superfície da pele de um paciente infectado (dentro de bolhas ou em feridas), ele pode ser transmitido para outra pessoa por meio do contato direto:

• beijo;
• relação sexual desprotegida;
• sexo oral;
• compartilhamento de talheres, copos etc;
• compartilhamento de brinquedos sexuais e roupas íntimas;
• durante o parto, caso a mãe tenha feridas genitais provenientes do HSV.

Uma vez infectada, a pessoa se torna portadora do vírus, que pode ficar dormente por muito tempo.

Alguns fatores que desencadeiam o aparecimento da doença são:

• outras doenças que enfraquecem o sistema imune do paciente;
• fadiga;
• estresse físico ou emocional;
• imunossupressão devido à AIDS, ou medicamentos como quimioterapia e esteróides;
• traumas nas regiões afetadas, incluindo atividade sexual;
• menstruação.

Sintomas

A maioria das pessoas não apresenta sintomas durante meses ou anos após a infecção. Aquelas que os apresentam durante o período inicial de contágio geralmente os notam cerca de 4 dias após a exposição (sendo o intervalo médio de 2 a 12 dias).

Muitos pacientes com o HSV têm herpes recorrente. Quando uma pessoa é infectada pela primeira vez, as recorrências tendem a ocorrer com mais frequência. Com o tempo, no entanto, os períodos de remissão aumentam e cada manifestação da doença tende a se tornar menos grave.

Sintomas de infecção primária

Logo após a infecção, os sintomas podem ser bastante graves e incluem:

• bolhas e ulcerações na região externa das genitais, e na interna também (principalmente no colo do útero);
• corrimento vaginal;
• dor e coceira;
• linfonodos sensíveis e aumentados;
• dor ao urinar;
• febre;
• mal-estar;
• feridas ao redor da boca.

Sintomas recorrentes da infecção

Os sintomas que ocorrem no Herpes recorrente tendem a ser menos graves e não duram tanto tempo quanto no estágio primário. Normalmente, eles duram no máximo 10 dias e incluem:

• queimação ou formigamento ao redor dos órgãos genitais antes do aparecimento das bolhas;
• mulheres correm o risco de ter bolhas e ulcerações no colo do útero;
• feridas ao redor da boca.

Tratamento

Não existe cura para a infecção. O uso de antivirais está indicado em alguns casos para conter a multiplicação do HSV e reduzir a intensidade dos sintomas.

Dicas de prevenção

Para reduzir o risco de desenvolver ou transmitir herpes, siga as seguintes recomendações:

• use preservativos;
• não tenha relações sexuais enquanto os sintomas do herpes estiverem presentes;
• não beije ninguém caso haja aftas, bolhas e feridas ao redor da boca.